Kuna indianen

Toen de Spanjaarden voet aan de grond zette in Panama, Midden-Amerika, stuitten ze op de Kuna. De Kuna, afstammelingen van de Maya’s, waren de oorspronkelijke bewoners van Panama en zijn een echte indianenstam. Ze werden door de Spanjaarden verdreven naar de San Blas-eilanden, daarnaast mochten ze ook nog op een kleine kuststrook van het vastteland leven. In 1925 kregen de Kuna-indianen zelfbeschikkingsrecht, wat elk jaar in februari wordt herdacht met de Mor Ginnid. De Kuna is een fascinerend volk om meerdere redenen. Ten eerste houden ze vast aan de traditionele gewoontes en daarnaast is de Kuna een zeer gezond volk. Zo neemt de bloeddruk bij de Kuna-indianen met de jaren nauwelijks toe, wat al erg opmerkelijk is. Misschien nog wel opmerkelijker is het feit dat bij de Kuna het sterftecijfer aan hart- en vaatziekten en aan kanker vele malen kleiner is dan elders. De Kuna bevolking is daarom niet alleen vanwege cultureel oogpunt een interessant volk om te bestuderen maar ook zeker vanuit medisch wetenschappelijk oogpunt. Hoe kan het namelijk dat dit kleine volk, nog geen 50.000 man sterk, zo gezond is in vergelijking met andere volkeren?

Wetenschappers hebben dan ook zeker wetenschappelijk onderzoek gedaan en zijn tot de conclusie gekomen dat de goede gezondheid van de Kuna’s te danken is aan het feit dat ze simpelweg vasthielden aan hun tradities. De Kuna’s leven namelijk nog steeds op madun, dit is een mengsel van banaan en cacao. De grote hoeveelheden cacao die de Kuna’s binnenkrijgen zijn de reden dat dit volk zo’n goede gezondheid heeft, cacao zit namelijk vol met flavanolen.  Cacaodranken zijn dus in feite natuurlijke middelen tegen hoge bloeddruk en dit kan de wetenschap misschien gebruiken met betrekking tot de ontwikkeling van nieuwe medicijnen of natuurlijke supplementen. Wie weet liggen er over een aantal jaren allerlei supplementen gebaseerd op cacao in de Nederlandse schappen.